El triunfo de Clío

Decíamos ayer (y perdonen las reminiscencias leonescas de esta expresión) que el estudio de la historiografía en España tiene la mala costumbre de presentar fragmentos inconexos de la Historia como si éstos fueran independientes entre sí y no momentos de un continuo. Una pregunta del tipo ¿qué relación tiene Temudchin con la I Guerra Mundial? obtendría como respuesta posiblemente un "Nada", claro y rotundo. Sin embargo, podemos tender una serie de acontecimientos en forma de causas y consecuencias desde el jefe mongol del S XII (por cierto, si se preguntan quién es este Temudchin o Temutchin pasó a la historia no por su nombre propio sino por su título, Gengis Kan) hasta el asesinato de Sarajevo en 1914 que fue el detonante o excusa de la I GM. Esa cadena de acontecimientos, les adelanto, pasará por el auge, declive y ruina del Imperio Otomano y en especial, por el avispero europeo de los Balcanes.

En 1196 un jefe mongol que había conseguido reunir bajo su mando diversas tribus es elegido Kan. Su nombre era Temudchin y nada hacía pensar que ese nombramiento daría lugar en un tiempo récord al establecimiento del imperio territorialmente más extenso que jamás haya visto el mundo. En 1204 Temudchin Kan derrota a los kerait (tribus cristianas nestorianas) lo que supone su dominio sobre Mongolia. En 1205 es elegido Gengis Kan (tal vez signifique ese título "soberano supremo" pero no es seguro). Hasta 1209 los mongoles conquistan el reino Hsi Hsia y el país de los uigures, claves para su expansión siguiente. Entre 1211 y 1216 conquista la China septentrional (incluida Manchuria) y toma Pekín. Entre 1218 y 1225 la expansión mongola cambia de dirección. Si hasta el momento se había dirigido hacia el Sur y hacia Oriente, ahora se dirigen a Occidente. Entre 1218 y 1225 conquistan el Turkestán y el sultanato de Yaresm incluida la importante ciudad de Samarkanda (1220). En 1222 les toca la china (o el mongol) a los rusos que son derrotados en Kalka. Todas estas conquistas tienen un primer efecto inmediato, el método tradicional de comercio entre Oriente y Occidente habían sido las caravanas (la llamada Ruta de la Seda). La inestabilidad (los mongoles vencen militarmente pero de momento son incapaces de establecer gobiernos efectivos en los países conquistados) creada supone que ese sistema sea peligrosísimo y el comercio marítimo (controlado por los árabes) pasa a ser el prioritario. Esa variación económica supone una diferencia estratégica, a partir de ese momento, se convierte en trascendental el dominar las zonas que permitan el control de la navegación marítima.

La muerte de Gengis Kan en 1227 supone la división de su imperio entre sus hijos Dietchi, Chagatai, Ogodei y Tului, pero para dar una sensación de unidad uno de ellos, Ogodei es elegido gran kan (1229). Así mismo, existe una capital única, Karakórum. Mientras Ogodei conquista lo que restaba del imperio chino y derrota a los persas (1229-1241), su sobrino Batu junto con Subotai se dedica a la conquista de Occidente. Aniquila a los búlgaros del Volga (1236), conquista Kiev (1240) e invade Valaquia, Polonia y Germania. En 1241 derrota una coalición polaca, germana y búlgara del Danubio en la batalla de Liegnitz y en ese mismo año hace lo propio con los húngaros de Bela IV en la batalla de Sajo. Estas victorias dejan al ejército mongol a las puertas de Viena, pero cuando iban a asaltarla llega la noticia de la muerte del gran kan Ogodei y Batu regresa a Karakórum para tomar parte en la sucesión. Posteriormente (1251) Batu funda el kanato de la Orda de Oro con capital en Saray, al norte de Astrakán a orillas del Caspio, pero los mongoles no vuelven a aparecer tan hacia Occidente ya que los intereses de Mongka el nuevo gran kan (1251) y de sus hermanos Kublai y Hulagu se concentran en China (Kublai es proclamado emperador de China y, como tal, recibe a un viajero veneciano, un tal Marco Polo) y Persia (Hulagu destruye Bagdad -1258- toma Alepo y Damasco hasta que en 1260 sufre la primera derrota mongola en Ain Jalue en la que los mamelucos impiden la conquista de Egipto).

Llega un cierto orden cuando los mongoles comienzan a integrarse con las poblaciones autóctonas lo que supone que puede reanudarse el comercio internacional, pero ahora aparecen nuevos jugadores en el tablero. Venecianos y genoveses iran adquiriendo cada vez mayor importancia en el comercio marítimo mientras las derrotas sufridas en Europa Oriental por los reinos cristianos y en Asia por los sultanatos musulmanes habían demostrado su fragilidad que no tardararía en ser aprovechada por una nueva potencia que surgirá de los principados turcómanos independientes en Asia Menor en las proximidades del mar de Mármara a finales del S XIII. Precisamente la expansión mongola por el Turkestán había obligado a los turcómanos nómadas a asentarse en esa zona de Anatolia. En 1281 Osmán u Othman inicia la expansión desde Senyut de lo que luego se llamará Imperio Otomano.