El triunfo de Clío

Si ya decían en "La verbena de la Paloma" aquello de "Hoy las Ciencias adelantan que es una barbaridad" hoy podemos sostenerlo con muchas más razones. Mi amor declarado por la ciencia no nace sólo de la admiración filosófica por una actividad metódica y rigurosa sino que es, también, fruto de un profundo egoísmo. Piensen, si andan por la cuarentena como es mi caso, que si no fuera por el avance científico tendrían Vds. un elevado porcentaje de probabilidades de haber muerto ya. No hace demasiado, una simple apendicitis era una condena a muerte. Cualquier operación hasta el siglo XIX suponía una auténtica tortura y una probabilidad elevada de acabar en una infección letal. Enfermedades como la viruela, la polio, el cólera... eran frecuentes y acarreaban mortandades elevadas. Las hambrunas eran un peligro real (pregúntense la razón por la que la emigración irlandesa a los EEUU fue masiva y encontrarán, entre otras cosas causas, las malas cosechas de patatas)... hoy todo ello, al menos en el primer mundo y cada vez más a nivel global, está desapareciendo sin que ello suponga que no existan problemas como el desigual reparto de la riqueza, las sequías subsaharianas, la pandemia del SIDA en África y el Sudeste asiático o la cada vez mayor influencia de males como el Altzheimer según va aumentando la esperanza de vida.

Si nos ponemos menos trascendentes, cualquiera de nosotros tiene a su disposición en su casa una inmensa cantidad de información en forma de libros que antes era patrimonio de reyes y príncipes. Cualquiera de nosotros tiene la posibilidad de escuchar centenares de piezas musicales sin tener a una orquesta contratada (otro lujo principesco). Lo mismo podríamos decir de películas, obras de teatro...

Incluso los aspectos más aparentemente intrascendentes como hacer una colada, darse un baño o escribir una carta a un amigo se han visto revolucionados por los avances tecnológicos. Sin embargo, esa mejora en las condiciones de vida ha supuesto, para algunos, una pérdida de la poesía, un destejer el arcoiris según las palabras de Shelley (que, por cierto, murió ahogado a los 29 años de edad en el naufragio del "Ariel". Ignoro que poesía existe en los barcos que se hundían a la primera tempestad que pillaran). Me permitirán que no esté de acuerdo con esas opiniones. La capacidad de soñar, de apreciar la belleza... no sólo no disminuyen con la ciencia sino que aumentan.

Dos noticias que han coincidido en este día lo ponen de manifiesto. La primera hace relación a una de las mejores esculturas que jamás haya creado artista alguno, el "David" de Miguel Ángel (personalmente, prefiero la "Piedad" del mismo autor en el Museo de la Catedral de Florencia, pero sobre gustos sólo hay unos cien mil libros escritos). Como sabrán Vds. la monumental estatua que se conserva en el Museo de la Academia (también en Florencia) había sido sometida a un proceso de limpieza. En el mismo se localizaron unas grietas en el tobillo izquierdo del "David" que planteaban un problema. ¿Eran fruto de la imposibilidad de soportar el propio peso del cuerpo de mármol de unas 5 toneladas o habían sido producidas por otra causa? La cuestión puede parecer baladí, pero dista de serlo. Si los tobillos no pueden soportar el peso del cuerpo habrá que tomar medidas como crear una estructura de descarga antes de que un día amanezca la estatua hecha fragmentos en los suelos de la Academia. Si, por el contrario, no es ése el caso no habrá necesidad de afear la escultura con añadidos espúreos que para eso ya tenemos bastante con los paños que pintó Danielle da Volterra tapando los genitales de las figuras de "El Juicio Final" de la Capilla Sixtina (actividad que, por cierto, le valió a Volterra el mote de "Il Bragetonne". El pueblo italiano siempre tan cachondo). La solución ha sido la misma que si el "David" fuera el jugador estrella de la Juve, hacerle un TAC o Tomografía Axial Computerizada que permitirá conocer el estado interno de los tobillos de la escultura y, una vez que se tengan esos datos, tomar las medidas más adecuadas para asegurar su supervivencia para que las generaciones venideras no tengan que conocer la obra de arte por unas cuantas fotos o por la horrorosa copia que se conserva en la plaza de la Signoría (y que es tan mala que el escultor, abochornado por las críticas recibidas, optó por el suicidio).

El museo del Prado, por otra parte, realiza el estudio sistemático de las obras conservadas y le tocó el turno al más bello retrato de Goya (en mi opinión), el que efigia a "La condesa de Chinchón", esposa de su amigo y protector Godoy. Las radiografías del cuadro han permitido observar que a los pies de la condesa hay dos retratos tapados por las sucesivas capas de pintura, uno, el del XIII Duque de Alba, esposo de Cayetana y otro, el del propio Godoy. Las razones que tuviera Goya para abandonar la ejecución de ambos retratos cuando estaban en un grado de ejecución muy avanzado son desconocidas más aún cuando ambas personas eran de las que le caían bien al pintor aragonés y ya habían sido retratadas por él en otras ocasiones. El campo de la especulación está abierto y no faltarán las voces que señalen que tenía un cierto problemilla con el Duque de Alba a causa del lío amoroso que mantuvo el artista con la Duquesa (no se crean la leyenda de que las Majas son retratos de Cayetana, pero el "Álbum de Sanlúcar" sí es auténtico y deja poco lugar a dudas que entre uno y otra hubo algo más que una amistad). Sea por despecho, por motivos políticos o por mera tacañería del de Fuendetodos (no es el primer caso conocido de reaprovechamiento de los lienzos por parte de Goya) ahí tienen una nueva razón para dejar volar la imaginación (y para estudiar la evolución de la técnica pictórica de Goya puesto que los retratos inacabados pertenecen a épocas distintas del genial aragonés).

Ah, y como estrambote de la historia, el estudio de los fondos de la pinacoteca madrileña ha traído una nueva sorpresa, el encuentro de dos dibujos preparatorios de Miguel Ángel para "El Juicio Final" de la Capilla Sixtina. No está mal para un sólo día.